为什么英语是全球通用语言（英语能够作为通用语言的原因）

最近被孩子的英语启蒙搞的焦头烂额，我本身是个英文很差的人，大学里作为那为数不多的10%去了英语B班，这些年经历的考试也无一不是在英语上吃了亏。很多时候，我真的是很痛恨英语，但就算再不喜欢，我现在仍然要重新去学习，毕竟在我的孩子这一辈人里，从学会说话开始，大家就要开始拼英语词汇量了。

相信这些年被英语折磨的不止我一个人，作为成长在改革开放红利下的新一代，有多少人不得不去学英文，有的是为了考试，有的是为了出国。如果你也被英语深深折磨过，那么你有没有曾经心里默默地问过，到底为什么偏偏英文是通用语言？

截图来自《中国合伙人》

英语起初是德国西部地区凯尔特民族的一种语言。据说，凯尔特人约在公元5000年前，移居到现在的英国这块土地上。当时，部落语言混杂，但都可以归为印欧语系。大约公元43年罗马人以武力占领了英国大部分土地，统治时间达400年左右，直至公元410年撤离。从现存的一些地名可以找到罗马人给英国留下的文化痕迹，如“ Doncaster”,“ Lancaster”等地名。

罗马人走后，来自于德国北部的盎格鲁人、撒克逊人和朱特人先后来到英国东部地区，并且很快占据了统治地位，也就是从这个时期开始，才出现了真正意义的英语，因为“ English”这个词来自于盎格鲁族群，当时的语言叫“ Englisc”,逐渐演变成“ English”。虽然英语在英伦岛逐渐普及，但是苏格兰北部高地的人们依然说凯尔特语，威尔士人说威尔士语。即使英语已成为一门独立的语言，朱特人还是不把英语当回事，彼此之间都相互嘲讽。

进入公元10世纪，西撒克逊方言成为不列颠的官方语言。也就是从这个时期出现了古英语书面语。由基督教传教士引进的拉丁字母成为英语的拼写方式，并且一直延续至今。早期居住在英国的人叫“ Britons”,后来成为Britain”。当时的人们并没有刻意地去学习这门语言，根据Zeiger的观点，凯尔特人对英语词汇的贡献只是一小部分，主要集中在一些河流和地名上。

1066年诺曼底人入侵后，很多贵族从英格兰逃往苏格兰北部，他们在那儿受到了欢迎，最终带有苏格兰特征的英语传遍了整个苏格兰低地。从12世纪开始，安格鲁诺曼骑士越过爱尔兰海之后，爱尔兰逐渐置于英国的统治之下。

300年后的16世纪末，英语朝着全球性语言的国际地位迈出了重要的第一步，第一批英国移民到达如今美国东部的北卡罗来纳地区，建立了一个小定居点。1620年11月，英国分离教会的35名清教徒与其他67人一起搭乘“五月花”号抵达科得角湾，在今天的马萨诸塞州的普利茅斯定居下来。到了17世纪，更多的英国移民来到美洲，而18世纪更大一波移民潮来自北爱尔兰，开始时约有1600人，18世纪20年代大约5万移民是苏格兰一爱尔兰人。到1776年美国13个州宣布独立时，每7个殖民地人口中就有1人是苏格兰爱尔兰人，很多人生活在沿海地区，尤其是费城一带，但很多人开始越过高山向内陆移动，南部和西部的开发主要缘于这群移居者的开拓。

1773年，为反对英国对北美殖民地的贸易管制和增税的波士顿倾茶事件

1790年，第一次人口普查显示，美国的人口总数约为4百万，大部分居住在大西洋沿岸。一个世纪后，伴随着西部开发，人口超过了5000万，遍布大陆各地。美国的移民主要来自欧洲国家，如西班牙、法国、荷兰、德国、意大利等，这些移民把各自国家的语言也带到了美国，但美国使用的通用语是英语，因此使用英语的人数自然会越来越多。

根据1990年的人口统计，5岁以上在家中只说英语的人数已增长到1.98亿，占总人口的86%。有人说过，能把美国这样的多元文化社会维系在一起的主要因素当属英语语言。

除美国外，另一个北美移民国家是加拿大。最早与英语接触的时间是1497年，一个世纪后迎来了更多的英语移民。1776年美国独立后，英国的忠实支持者发现他们已无法在美国生存下来，大部分去了加拿大，先居住在新斯科舍，然后前往新不伦瑞克及内陆地区。数以千计的移民被上加拿大地区低廉的土地所吸引，移民人数上升很快。

到了18世纪末，英语的触角伸到了南半球。和北半球说英语的人相比，南半球说英语的人要少得多，但却具有清晰的特征。1770年英国詹姆斯・库克船长到访澳大利亚。在20年中，英国在悉尼建立了第一个罪犯流放地，以减轻英格兰监狱人满为患的压力。1788年后的50年间，约130000名罪犯被运到了澳洲。与此同时，一些自由定居者也进入了这个国家，但人数不多，直到19世纪中叶，移民人数才快速上升。1850年，澳大利亚的人口约为400000，1900年接近4百万。

英伦三岛是向海外移民的主要来源，对语言的影响也是最大的。许多罪犯来自伦敦和爱尔兰，因此，澳大利亚英语中带有较为明显的伦敦和爱尔兰英语口音，同时还有很多表达方式源自澳洲本土，包括当地的土著语言，但其近年来受美国英语的影响较大，所以澳洲英语带有一种混合的语言特点。

英国人在澳大利亚升起了国旗

南半球的另一个国家新西兰接触英语的时间要晚一点，进展也较为缓慢。库克船长1769至1770年绘制了岛屿地图，欧洲捕鲸者和商人从18世纪90年代开始在那儿定居，当地的经济逐渐发展起来，1840年建立了殖民地，此后欧洲移民人数快速上升，从1840年的2000人左右增长到1850年的25000人，1900年达到了75万，1996年新西兰的人口超过了350万。与澳大利亚相比，新西兰与英国有着更紧密的历史关系更倾向于英国价值观和制度，很多人说的英语带有清晰的英国口音。

英国在南非的统治开始于1820年，约5000名英国人在东开普敦被授予土地，1822年英语成为官方语言，在法律、教育和公共生活的大多数领域得到了广泛的应用。19世纪40年代和50年代，更多的英国人来此定居，70年代的淘金和和钻石采集吸引了大量的欧洲人。将近50万的移民在19世纪末来到南非，他们中的很多人说英语。

英语在印度的影响也很大，这可以追溯到1600年的英国东印度公司。印度的第一官方语言是印地语，英语是位居第二的官方语言，在法律系统、政府部门、中学和高等教育、军队、媒体、商务、旅游等领域被广泛使用。英语在巴基斯坦也是第二官方语言，虽然英语在其他南亚国家无官方地位，但在整个地区的国际交流中通常都使用英语。

可见，最初的英语只是在英格兰地区使用的一种地方语言，随着英国国力的日益增长，英国的殖民地遍布全球，英语也随之传播和扩散开来，在殖民地得到了广泛的学习和应用。

但英国的殖民地扩张只是英语成为广泛用语的第一梯队，而第二梯队，则是被英语化了后的美国。

20世纪发生了两次世界大战，而美国在两次战争中都成了交战一方的“世界工厂”，它生产的军火以及其他军用物资，源源不断运往世界上除拉丁美洲以外的几乎所有地方，而同时“运”去的，便有英语，另一方面，几百万美国兵走出国门，前往欧、亚、非三大洲，大西洋、太平洋、印度洋三大洋战场，他们走到哪里，便把他们所说的美式英语带到哪里。和欧洲人多有学习其他语言的不同，美国人很少学习其他语言，就像相信美元全球畅通无阻一样，大多数美国人相信他们的语言也是全球畅通的。所以，美国兵走出国门以后，也很少去学所到国家的语言。传闻中，第二次世界大战结束以后驻扎德国的美军官兵，大多数就只学会了一个德语词，即“Fräulein”(小姐)。

1942年1月26日美国士兵在爱尔兰妇女和儿童的跟随下，列队经过乌尔斯特

除了战争输出，娱乐输出也是另一个重要方面。19世纪末，20世纪初以来公众传媒业的发展，突破国家与民族的界限，其中尤其值得注意的，是唱片、广播、电影、电视的诞生与发展。

唱片、广播都是在英语国家发明，并且在那里首先发展起来的。电影虽然由法国人发明，但把它变成一个大产业的却是美国人，美国很早就成为世界第一电影大国，并且把这地位一直保持到今天。在这种情况下，人们通过公众传媒接触最多的语言，自然就是英语。好莱坞电影在世界各地有很多观众，而且许多地方放映时并不翻译成当地语言，只配字幕。这样，好莱坞电影在向观众传播“美国生活方式”的同时，也起了“英语教师”的作用，电视出现并且进入千家万户以后，起到的作用多少与电影类似，但其影响则更大。

英语使用人数的增加，使用范围的扩大是否就意味着它已发展成为一门国际通用语呢？根据Smith(1976)对国际通用语的定义，来自不同国家的人们相互交流所使用的语言就是国际通用语。这一定义显然非常模糊，不足以将国际通用语与一般中介语( lingua franca)区别开来。鉴于此， Brutt-Griffler(1998)对国际通用语进行了更加具体、明确的界定，认为一种世界性、国际性的语言应该具有这样4个特点：一、它是世界经济、科技、文化发展一体化的产物；二、它通常与地方语言并存，是多语或双语群体的主要语种；三、与一般中介语不同，它的使用范围不局限于从事社会经济活动的少部分精英人士，它是社会各阶层学习的对象和使用的工具；四、国际通用语不是靠以该语言为母语的人们移民到其他地区而得以传播的，而是由遍布世界各地众多学习该语言的人们得以普及的。可以说，英语发展到今天完全达到了以上国际通用语的4个标准。

光绪二十八年(1902年)，全国中小学就开始设英语课程。民国时期曾设置“壬子”学制，高小视地方情况，可于第二或第三学年加设英语。中学四年，外国语为必修课，大学预科必修英语，也可兼习第二英语；文、商本科，英语和第二英语也为必修课，师范教育的中师和高师也必修英语。

在中国近代历史，英语教育在整个国民教育中所占的比重是很低的，更多的时候，英语教育仅是帝国主义、外国宗教势力和资本垄断集团势力为了培养其在中国的代言人，控制中国社会的进程而设立的工具。在新民主主义革命时期，为了反帝、反法西斯斗争的需要，中国共产党和中国先进知识分子于1920年开办了第一所培养干部的外国语专门学校一上海外国语学社，研究苏俄革命经验，此后又开办了上海大学、延安大学、延安外国语学校、东北民主联军外国语学校等，还有培养翻译人才的俄文学院可以说在党的革命事业创建初期，我们党就有意识地培养一批懂英语的革命人士。

1937年美国著名摄影记者哈里森·福尔曼拍摄中共根据地照片

20世纪50年代初期，由于国际形势原因，我国向苏联全面学习，各方面急需俄语人才。外交上的“一边倒”导致了英语教育上的“一边倒”。教育部于1950年8月颁发了《中学暂行教学计划(草案)》。1952年3月颁发了《中学暂行规程(草案)》，规定初中、高中均须设一种外国语一一英语或俄语。初中3年英语课时为360学时，占总学时的10%；高中3年英语课时为480学时，占总学时的13%。对于语种设置，特意指出：如有师资、教材等条件宜设置俄语；但已授英语之班级，仍继续教授英语，不可中途变更；其他不具备俄语条件的学校，也宜暂授英语。可见，当时领导部门是积极推行俄语教育的，英语只是在俄语不具备条件下的权宜之计。

1956年初，在向科学进军的号召下，中央提出：“我们必须为发展科学研究准备一切必要的条件。必须扩大外国语的教学，并且扩大外国重要书籍的翻译工作。”教育部根据这一精神决定自1956年秋季起从高中一年级开始增设英语课，并决定从1957年秋季起恢复初中英语课，并且首次提出俄语与英语的比例应为1:1。这标志着我国英语教育政策的一个转折。

教育部1956年7月10日发布的《关于中学英语学科的通知》，明文规定“为了适应我国社会主义经济建设和文化建设的需要，必须扩大和加强中学外国语的教学。各厅、局除注意改进俄语教学之外，还必须注意扩大和改进英语教学。从1956年秋季起，凡英语师资条件较好的地区，从高中一年级起都应增设英语课。中学设置各种外国语的比例，大体上可以规定约有1/3的学校教俄语，2/3的学校教英语及其他外国语。”从1958年起，高考恢复了英语考试，但考试成绩不作为正式分数，只作为录取时的参考。从1962年起，高考英语的成绩作为正式分数，这一决策无疑促进了中学的英语教学。

20世纪60年代以后，世界形势发生了重大的变化，美国与北约及日本军事同盟关系不断强化，西方资本主义社会民主、人权运动风起云涌，大批亚非拉国家纷纷独立，西方殖民体系日益崩溃。而社会主义阵营也由于中苏两党关系的破裂导致两国关系的全面恶化，中国与苏联及东欧多国关系日益冷淡，与亚非拉第三世界国家外交关系发展迅速，反映在文化教育上，已初具规模的俄语教育骤然冷却，而其他语种基础又十分薄弱，远远满足不了国家的需要，我国的英语教育结构失衡现象相当严重。

此时，许多全日制中学俄语课程往往被仓促改为英语课，俄语教师队伍相当不稳定，出现了我国第二次英语教师大“转业”,这种特殊情况下出现的大量的教师专业的强制性“被转行”显然违背教师业务成长的规律，使得在很长的一段时间中英语教育的教学质量有所下降、效果并不理想。

60年代的英语课本

1978年经国务院批准，教育部在北京召开了全国英语教育座谈会。其主要精神强调“中学英语课和语文、数学等课程一样，是一门重要的基础课，应当受到充分重视”，1979年3月教育部向各地发出了《加强英语教育的几点意见》的通知，要求各地、各学校根据实际情况研究执行。这个文件进一步明确了英语教育的重要性，指出：为了实现四个现代化，加强我国与世界各国人民的友好往来，迫切需要加强英语教育，培养又红又专的英语人才。高水平的英语教育同时也是提高整个中华民族科学文化水平的重要组成部分，是一个先进国家、先进民族所必须具备的条件之一。各级教育行政部门和学校领导必须采取有力措施，加强英语教学的领导，努力开创英语学习的条件，继续改变英语教育的封闭状态，努力在三五年内改变英语教育的落后面貌，为把我国建设成为社会主义现代化强国做出贡献。

80年代末期，国家教委基础教育司启动了九年义务教育教学大纲的编写工作，为英、俄、日3个语种制定初中教学大纲。1988年在全国教材工作会议上教育部提出了“在统一基本要求下教材多样化”的政策，鼓励有计划有组织编写中小学教材，推进课程改革。根据上述精神，上海着手制定了自己的课程标准，从1998年开始改革中小学课程教材的跨世工程。到1998年全国27省、市、自治区，不同程度地开设了小学英语课，学英语的小学生有483.2万人。

教育部于2001年1月印发《关于积极推进小学开设英语课程的指导意见》，决定把小学开设英语课程作为21世纪初基础教育改革的重要内容。从2001年秋季开始，在全国城市和县城小学逐步开设英语课程；2002秋季开始，乡镇所在地小学逐步开设英语课程。小学开设英语课程的起始年级一般定为三年级，同时规定各省、自治区、直辖市教育行政部门可结合实际，确定本地区小学开设英语课程的工作目标和步骤。

此外，全国双语教学也进入了崭新发展的时期，特别是在沿海发达地区上海市教委于2001年制定了《上海市高中毕业生一门英语能力基本过关实施意见》，提出“强化英语、实验双语、探索多语”,的措施。基本过关就是要求高中毕业生能在英语环境中听懂外国人说的话、能和外国人进行口头交流。

自此以后，英语就成了从小学开始就必须学会的一门课程，并且迅速成为重点学科三巨头之一。

相信很多80后都能深深记住英语课本上这对CP

​现如今，英语作为通用语的国际地位仍然稳固，在许多国家甚至成了官方第二大语言，学会英语可以轻松与世界上的多国人民进行交流，因为在每一个国家，都在为英语地位的稳固进行着无休止的教育努力。

基于这些年全世界对于英语学习的越来越普及和重视，在未来相当长一段时间里，英语还是会成为国际通用语，既然现状无法改变，那么我就只能继续为孩子的英语启蒙烦恼着了。

参考资料：《英语教学理论范式嬗变与重构》 郑玉琪，高健，侯旭；《跨文化外语教学》张红玲；《为什么是英语》戴问天；《英语教学理论与教学法》曹倩瑜。